Bovenaan Google komen als vakman: dit bepaalt je positie

Kies eerst waarop je wil scoren

Het eerste wat ik altijd vraag aan een nieuwe klant: waarop wil je precies scoren? Dat klinkt vanzelfsprekend, maar de meeste mensen slaan die stap over.

Een schilder die tegelijk in Kortrijk, Gent en Aalst wil scoren, voor elke dienst die hij aanbiedt, verspreidt zijn kansen zo breed dat hij nergens echt sterk staat. Google beloont wie kiest, niet wie overal een beetje aanwezig wil zijn.

Toen we de website voor Andiamo Foodtruck opzetten, hebben we die keuze bewust gemaakt. Heel Vlaanderen als doelgebied nemen was te breed geweest en elke stad apart proberen dekken evenmin haalbaar. Het werd West-Vlaanderen met een paar centrumsteden, aangevuld met de terugkerende evenementen die na wat opzoekwerk het meeste konden opleveren.

Een specifieke zoekterm is winbaar, een brede niet

Bij Andiamo speelde nog een tweede keuze: mikken op "pizza foodtruck" of gewoon op "foodtruck"? Op die tweede term zit meer zoekverkeer, dat klopt. Alleen staan daar al jarenlang gevestigde websites bovenaan en met een splinternieuwe site kom je daar voorlopig niet tussen. Op "pizza foodtruck" is de concurrentie kleiner. Minder volume, maar wel haalbaar. Wie zo zoekt, weet bovendien al vrij precies wat hij wil.

Datzelfde principe geldt voor een vakman. Op "dakwerker" win je als nieuwe website niet, want daar staan bedrijven die er al tien jaar aan werken. Op "dakgoot herstellen Torhout" of "plat dak vernieuwen Roeselare" zoekt minder volk, maar wie dat intikt heeft een concreet probleem en zoekt iemand in de buurt. Dat zijn net de aanvragen waar je iets aan hebt.

Smal beginnen werkt dus beter dan breed verdund raken. Eens je op die specifiekere termen staat, wordt het makkelijker om er bredere bij te pakken.

Je website en je Google-profiel op orde

Eens die keuze gemaakt is, komt de rest neer op een aantal punten die elk apart weinig doen, maar samen het verschil maken.

Op je website moet in gewone taal staan dat je loodgieter bent in Kortrijk. Niet weggestopt in een zin die daar toevallig ook over gaat, gewoon duidelijk leesbaar. Die pagina moet daarnaast snel openen op een telefoon, want daar zoekt bijna iedereen onderweg.

Je Google Bedrijfsprofiel weegt minstens even zwaar. De juiste categorie, kloppende openingsuren en een paar recente foto's van je werk: dat is vaak het eerste wat iemand van je te zien krijgt, nog voor hij je website opent. Reviews horen daar ook bij, liefst recente. Een profiel met tien beoordelingen uit 2023 doet minder dan een profiel met vijf van de voorbije maanden.

Links vanaf andere websites

Er is nog iets waar de meeste vakmannen nooit bij stilstaan, omdat het buiten hun eigen website gebeurt: links vanaf andere sites naar de jouwe. Als een andere website naar jou linkt, leest Google dat als een aanbeveling.

Niet elke link weegt evenveel. Een vermelding op een verzamelsite met duizenden bedrijven eronder telt mee, maar amper. Een link vanuit een artikel in de lokale krant, omdat die over jouw zaak schreef, is goud waard, want die krant heeft zelf al veel gezag bij Google en daar profiteert jouw website van mee. Hetzelfde geldt voor een vermelding vanuit een beroepsfederatie of een leverancier waar je mee samenwerkt.

Tien zwakke links van willekeurige sites doen minder dan één sterke link van een bron die zelf gezag heeft in jouw sector. Precies daarom is dit ook lastig te faken: honderd verzamelsites kopen levert nooit op wat één goed persartikel doet.

Ook bij AI-zoekresultaten verandert dit niet

Wie tegenwoordig zoekt via de AI-samenvattingen bovenaan Google in plaats van de klassieke lijst met links, denkt misschien dat daar andere regels voor gelden. Dat is niet zo.

Google bevestigt zelf dat die AI-resultaten uit dezelfde ranking gebouwd worden als de normale zoekresultaten: wat goed scoort in de gewone zoekresultaten, kan ook in die AI-samenvattingen verschijnen. Er bestaat geen apart trucje voor AI-zoekopdrachten, los van gewoon goede SEO. Wie dat na wil lezen, kan terecht bij Google's eigen gids hierover.

Wat dit betekent en wat niet

Niets van dit alles geeft op zichzelf een garantie. En dat is precies waarom ik nooit beloof dat ik je binnen een maand op nummer één zet, dat kan gewoon niemand eerlijk beloven.

Wat wel klopt: wie een scherpe keuze maakt en er daarna in blijft investeren, klimt gestaag. Dat "blijven" is het onderdeel dat mensen vaak onderschatten. Het is geen klus die je afvinkt, het is iets waar je constant aan blijft werken.